Der Swan River erstreckt sich über 22 Kilometer von Perths verglastem Geschäftsviertel bis zu den Kalkstein-Werften von Fremantle und schlängelt sich durch Wattflächen, Wohnbuchten und Yachtanlegestellen, bevor er in den Indischen Ozean mündet. Kommerzielle Fährverbindungen zwischen den beiden Städten begannen 1829, dem Jahr der Gründung Perths, als Ruderboote Post und Passagiere entlang der Mündung beförderten. Bis in die 1880er Jahre hatten Raddampfer die Ruderboote abgelöst, und um die Jahrhundertwende wurde die Route von speziell gebauten Schiffen mit Stahlrumpf bedient, die täglich bis zu dreihundert Reisende beförderten. Die heutigen Flusskreuzfahrten von Perth nach Fremantle folgen demselben geschützten Kanal, starten an Pier 3 am Barrack Street Jetty und halten an Zwischenstationen wie East Perth, Claisebrook Cove und Point Walter, bevor sie am Victoria Quay in Fremantle anlegen. Der Wasserweg ist der einzige schiffbare Fluss im Südwesten Westaustraliens; seine Breite variiert von sechzig Metern nahe der Narrows Bridge bis zu mehr als vierhundert Metern am Melville Water. Der Kanal wird auf einer Mindesttiefe von drei Metern gehalten, um den kommerziellen Verkehr zu ermöglichen, obwohl flache Sandbänke und untergetauchte Pfosten von stillgelegten Stegen erfordern, dass Kapitäne den markierten Navigationsbojen folgen. Der Kings Park erhebt sich zweihundert Meter über das Südufer nahe dem Stadtzentrum, sein Steilhang ist mit Eukalyptus- und Papierrindenbäumen bepflanzt; das Nordufer besteht aus rekultiviertem Feuchtgebiet, das heute mit Bürotürmen und Wohnblöcken bebaut ist. Flussabwärts verbreitert sich der Fluss zum Melville Water, einem weiten Becken, das bei Segelbooten und Jollen beliebt ist, bevor er sich wieder an den Eisenbahn- und Straßenbrücken verengt, die die Grenze zwischen Perth und Fremantle markieren. Der Fremantle Harbour, der 1897 nach dreißig Jahren Ausbaggerung und Wellenbrecherbau fertiggestellt wurde, verwandelte die Flussmündung von einer offenen Sandbank in einen geschützten Tiefwasserhafen. Die Kalksteingebäude von Fremantle, viele aus der Zeit des Goldrauschs in den 1890er Jahren, säumen den westlichen Rand des Hafens. Der „Cappuccino Strip“, der Spitzname für die Cafés entlang der South Terrace, entstand in den 1980er Jahren, als italienische Familien, die sich nach dem Zweiten Weltkrieg in Fremantle niedergelassen hatten, Espressobars in renovierten Lagerhäusern eröffneten. Das Round House, das älteste öffentliche Gebäude Westaustraliens, steht auf der Kalksteinklippe mit Blick auf die Hafeneinfahrt; es wurde 1831 als Gefängnis erbaut und wird heute als Kulturerbe gepflegt. Passagiere, die am Victoria Quay aussteigen, gelangen direkt in den Bezirk Fremantle Markets, wo von Freitag bis Sonntag Innenstände und Außenverkäufer tätig sind. Die Rückreise flussaufwärts dauert in der Regel neunzig Minuten und ist so abgestimmt, dass sie das Nachmittagslicht auf der Stadtsilhouette einfängt.