Lo Swan River si estende per 72 chilometri dal Barrack Street Jetty di Perth fino all'Oceano Indiano, attraversando la più antica regione vinicola dell'Australia Occidentale lungo il suo corso centrale. Il capitano James Stirling navigò queste acque nel 1827, dando al corso d'acqua il nome dei cigni neri che ancora si radunano vicino alle sponde. Negli anni '30 dell'Ottocento, i coloni avevano piantato viti nei suoli alluvionali dell'alta valle, stabilendo vigneti che precedono di oltre un secolo il famoso distretto di Margaret River. Oggi, la rotta della crociera fluviale da Perth alla Swan Valley segue lo stesso canale navigabile tracciato da Stirling, passando sotto quattro ponti stradali e i piloni gemelli del Guildford Railway Bridge prima di raggiungere la striscia di sale degustazione della valle. Il viaggio copre circa 20 chilometri a monte, con un dislivello di soli otto metri, ma passando dal paesaggio urbano di granito e vetro alla foresta di jarrah e ai pascoli lungo il fiume. Cinque operatori commerciali gestiscono servizi programmati dal Pier 3, con partenze calcolate per far arrivare i passeggeri alle cantine in tarda mattinata. La valle stessa ospita più di 40 aziende vinicole, la maggior parte delle quali occupa siti storici dove rimangono cantine in pietra e fattorie con rivestimenti in legno. L'Houghton Estate, fondata nel 1836, costituisce il punto di riferimento dell'estremità occidentale; Sandalford, operativa dal 1840, occupa la sponda del fiume verso nord. Entrambe le tenute si trovano a pochi passi dal molo pubblico di Guildford, il tradizionale punto di sbarco per i passeggeri fluviali. Gli itinerari di crociera contemporanei abbinano il viaggio a monte con trasferimenti alle aziende vinicole, cioccolaterie e opzioni di ritorno via pullman o navigazione a valle. La navigabilità del fiume dipende dai livelli d'acqua estivi e dalle piogge invernali. Durante gli anni secchi, le imbarcazioni pescano non più di 1,2 metri per superare i bassi fondali di Guildford. I mesi primaverili portano fiori selvatici lungo le rive del fiume; l'autunno vede l'attività della vendemmia nei vigneti. Cigni neri, pellicani e cormorani occupano i banchi di sabbia tutto l'anno, indisturbati dal traffico di passaggio.